Jules Koundé avgjorde med ett mål i slutminuterna av förlängningen när Barcelona besegrade ärkerivalen Real Madrid med 3-2 i en spännande Copa del Rey-final på La Cartuja-stadion i Sevilla på lördagen.
Barça säkrade sin rekordutökande 32:a Copa del Rey-titel tack vare ett fantastiskt skott från den franske försvararen, som fångade upp en passning från Brahim Díaz och placerade bollen i det nedre hörnet av Thibaut Courtois mål från 25 meters håll för det avgörande målet i den 116:e minuten.
Dramatisk match med många vändningar
Pedri gav Barcelona ledningen i den 28:e minuten med ett briljant skott i det övre hörnet från utanför straffområdet i en första halvlek som dominerades av katalanerna.
Madrid tog dock över kontrollen i andra halvlek när Kylian Mbappé, som saknades i startelvan på grund av att han ännu inte återhämtat sig helt från en fotledsskada, kom in från bänken och kvitterade på frispark i den 70:e minuten.
Aurélien Tchouaméni gav Real Madrid ledningen sju minuter senare med ett kraftfullt nickskott efter hörna innan Ferran Torres kvitterade efter en kontring i den 84:e minuten, vilket tog matchen till förlängning.
Just när det verkade som att titeln skulle avgöras i en straffläggning, gjorde Koundé det avgörande målet som säkrade titeln för Barcelona och första steget mot en potentiell trippel.
Bygger momentum inför Champions League
Barcelona tar med sig detta momentum till onsdagens första match i Champions League-semifinalen mot Inter Milan. De leder även La Liga med fyra poäng före Madrid.
”Det var ett bra tillfälle att ge fansen något att jubla åt. Låt oss njuta av det, men inte överdriva eftersom Champions League-semifinalerna kommer om några dagar,” sa matchens spelare Ferran Torres till TVE.
”Glad och trött. Det var utan tvekan den fysiskt mest krävande matchen jag spelat i mitt liv. Men vi är ett fantastiskt lag som aldrig ger upp.”
”Det smakar bättre på det här sättet, särskilt när det är Real Madrid framför oss.”
Spänd stämning efter tidigare kontrovers
Det blev en nagelbitande, hetsig match som eldades på av fredagens tumult när Real Madrid bestämde sig för att bojkotta aktiviteterna före matchen i protest mot det spanska fotbollsförbundets domaransvar.
Matchdomaren Ricardo de Burgos Bengoetxea, som hade hållit en känslosam presskonferens dagen innan, ställdes inför flera utmanande beslut, inklusive en straffspark för Barcelona i förlängningen som senare upphävdes efter en lång VAR-granskning.
Första halvlek dominerad av Barcelona
Barcelona dominerade första halvlek, med Pedris öppningsmål i den 28:e minuten. Torres hade även ett nickskott i stolpen strax före halvtid, vilket markerade en ensidig första halvlek där Real Madrid, som saknade form, hade tur att bara ligga under med ett enda mål.
Mbappé förändrade matchbilden
I ett försök att vända momentum tog Ancelotti in Mbappé från bänken för att ersätta den ineffektiva Rodrygo. Den franska anfallaren förändrade matchens dynamik och skapade flera problem för Barcelona med sina snabba kombinationer med Vinicius Junior.
Trots att två klara chanser från Vinicius Jr. räddades av Wojciech Szczesny, lyckades Mbappé hitta nätet i den 69:e minuten med ett lågt skott från en frispark.
Just när Barcelona verkade vara på defensiven och Real Madrid fick kontroll, kvitterade Torres i den 83:e minuten. Detta banade väg för en dramatisk avslutning, där Barcelona säkrade segermålet till deras fans stora glädje.
Bitter avslutning för Real Madrid
Matchen slutade på ett bittert sätt för Real Madrid, då Antonio Rüdiger och Lucas Vázquez, båda på bänken efter att ha blivit utbytta tidigare, fick röda kort för protester från sidlinjen.
Barcelona har besegrat Madrid i alla tre av säsongens El Clásico-matcher. De krossade Madrid med 5-2 i spanska Supercupen i januari efter att ha vunnit med 4-0 borta mot Madrid i La Liga i oktober.
Förlusten mot ärkerivalen är ytterligare ett slag för Madrid efter att de slogs ut från Champions League-kvartsfinalerna av Arsenal. Detta kan ha varit deras sista final med Carlo Ancelotti som tränare. Den italienska tränaren har sagt att han kommer att bestämma sin framtid i sommar, mitt i spekulationer om att han är på väg att ta över Brasilien.
