Barcelona tog sig vidare till Champions League-semifinal för första gången sedan 2019, men det skedde efter en oroande 3-1-förlust borta mot Borussia Dortmund. Trots fyramilsledningen från första mötet slutade det sammanlagt 5-3 till de katalanska gästerna.
Dämpade firande trots avancemang
Det fanns en påtaglig ovilja från Barcelonas spelare att fira med sina supportrar efter tisdagens match. Den tillfredsställelse som följde av att nå semifinal överskuggades av en förödmjukande 3-1-förlust mot Borussia Dortmund, där Serhou Guirassy stal showen med ett hattrick.
Efter slutsignalen reste sig en utmattad Raphinha från planen och anslöt till sina lagkamrater framför de 3 000 tillresta Barça-fansen. Firandet var dock dämpat för ett lag som äntligen återfört en klubb, som på senare år fallit ned till Europa League vid två tillfällen, till Europas största scen.
Tränare Hansi Flick bekräftade att stämningen fortsatte vara dämpad i omklädningsrummet: ”Det var ingen särskilt bra atmosfär. Det var först när jag sa ’Killar, vi är i semifinal’ som stämningen lättade lite. Men det är vad laget förväntar sig av sig själva. De vill vinna varje match. Idag är de lite besvikna.”
Från säker seger till obehagliga minnen
Matchen verkade vara avgjord redan förra veckan när Barça vann med 4-0 på Olympiastadion, men de lekte med elden i Dortmund. Guirassys hattrick räckte inte för att slå ut dem, men det fanns stunder under matchen då tidigare europeiska kollapser, mot Roma och Liverpool, spökade.
Till slut höll Barcelona undan och säkrade en semifinalplats mot antingen Bayern München eller Inter. Dortmund var aldrig egentligen inom ett mål från att hota, men Barcelona fick ta några smällar längs vägen när de förlorade för första gången under 2025, vilket avslutade en 24 matcher lång obesegrad svit och sådde några tvivel.
Guirassy skapade nervositet
Utan den skadade Alejandro Balde, ersatt av rookien Gerard Martín, och med Iñigo Martínez och Pedri vilade, vacklade Barça i de tidiga faserna mot Dortmund. Med den 24 454 personer starka Südtribüne – mer känd som Gula Väggen – som drev på Dortmund, och med pyroteknik från bortasektionen som regnade över hemmasupportrarna, blev det tidiga fyrverkerier även på planen.
Desperata räddningar från Pau Cubarsí och Ronald Araújo föregick en straff, orsakad av Wojciech Szczesny och förvaltad av Guirassy.
Att gå till halvtid med endast 0-1 kändes som en seger för Barça, med Dortmunds xG (förväntade mål) på 2,05 mot Barcelonas ynkliga 0,02 efter 45 minuter. Hemmalaget fortsatte pressa i andra halvlek och Guirassy fullbordade sitt hattrick, vilket fick nervositeten att sprida sig i det katalanska laget.
Framtida utmaningar väntar
Flick ville inte uppehålla sig vid det negativa utan fokusera på vad detta unga lag har åstadkommit hittills denna säsong. De är inte bara i Champions League-semifinal utan leder också La Liga med fyra poäng, har en Copa del Rey-final att se fram emot och har redan vunnit spanska Supercupen.
Det är dock oundvikligt att tisdagens insats i Dortmund kommer att ses som en varning inför större tester som väntar: en El Clásico-cupfinal mot Real Madrid den 26 april, följt av antingen Bayern eller Inter över två matcher för en plats i det som skulle vara Barcelonas första Champions League-final sedan de senast vann turneringen 2015.
Det är naturligt att det fortfarande finns frågor att ställa. Ingen förväntade sig att Barça skulle vara där de är nu vid säsongsstarten efter ett trofélöst år senast. Raphinha, Robert Lewandowski och Lamine Yamal har varit Europas bästa anfall, med 82 mål tillsammans, och skjutit Barça så här långt i Champions League.
Tuffare motstånd väntar
Tisdagens match visade dock på sårbarheter som måste åtgärdas om Barcelona ska gå hela vägen. Särskilt försvarsmässigt fanns det oroande tendenser, och med antingen Bayern München eller Inter Milan som väntar i semifinal kommer det att krävas en förbättring jämfört med insatsen mot Dortmund.
För Flick och hans unga manskap är dock huvudsaken att de tar sig vidare, även om vägen dit var mer skakig än vad den initiala 4-0-ledningen antydde. Med semifinalplatsen säkrad kan Barcelona nu blicka framåt mot möjligheten att nå sin första Champions League-final på ett decennium.
