Athletic Club har bekräftat att de har träffat LaLiga för att ifrågasätta Barcelonas förmåga att värva spelare inom ligans finansiella fair play-regler, mitt i den katalanska klubbens pågående jakt på Nico Williams.
Barcelonas sportdirektör Deco sa förra helgen att den spanske yttern Williams, som har en utköpsklausul på 58 miljoner euro, har visat en ”stark önskan” att ansluta sig till LaLiga-mästarna i sommar.
Under tiden sa Barcelonas president Joan Laporta på onsdagen att han är övertygad om att klubben kommer att kunna värva och registrera två nya spelare – målvakten Joan García, som anslöt från Espanyol för 25 miljoner euro förra veckan, och Williams – medan klubben fortsätter att kämpa med LaLigas finansiella regler.
Athletic Club uttrycker oro
”Athletic vill tacka LaLiga för dess samarbete och tydlighet under ett möte mellan de två organisationerna, där Javier Tebas och Jon Uriarte, respektive presidenter för varje enhet, var närvarande,” sa den baskiska klubben i ett uttalande på torsdagen.
”Mötet i Madrid hölls som svar på en begäran från Athletic angående efterlevnad av reglerna för finansiellt fair play.”
”Bland de frågor som diskuterades var Barcelonas förmåga att värva spelare. Athletic har ett legitimt intresse av att få tillgång till relevant information om detta med tanke på att Barcelonas fotbollsdirektör, Deco, offentligt erkände att de kommer att försöka värva en spelare från vårt A-lag – en spelare som har kontrakt till och med 30 juni 2027.”
”Att söka förtydligande om dessa frågor hjälper till att säkerställa att tävlingsreglerna följs korrekt.”
”Decos kommentarer följer offentliga uttalanden från Barcelonas president Laporta, som medgav att hans klubb ’arbetar för att följa [LaLigas] regler’ och att den, som ett resultat, för närvarande inte uppfyller kraven i dessa regler för spelarregistrering.”
”Vi är tacksamma för LaLigas samarbete och tydlighet i att ge ett genomtänkt svar, men insisterar samtidigt på att Athletic kraftfullt kommer att försvara sina intressen i enlighet med de finansiella fair play-reglerna som godkänts av varenda klubb som utgör LaLiga.”
Athletic erbjöd ingen ytterligare information om vad LaLigas svar var.
Laporta förvånad över Athletics agerande
Laporta sa att han var förbryllad över Athletics klagomål.
”Jag förstår inte Athletics reaktion,” sa han till reportrar. ”Med all respekt, alla bör bekymra sig om sina egna angelägenheter.”
”Jag förstår inte varför de skulle gå till LaLiga för att prata om Barça, vilket inte har något med dem att göra, men var och en får göra som de vill.”
”Vi har vidtagit alla nödvändiga åtgärder för att kunna värva normalt. Vi kommer att kunna värva och registrera de två spelarna vi vill värva.”
Tidigare konflikter kring finansiella regler
Fejden kommer efter att flera spanska klubbar klagade förra januari när Barça beviljades tillstånd av Spaniens idrottsministerium att registrera Dani Olmo och Pau Víctor trots att ligan sa att de inte hade det finansiella utrymmet för att göra det.
Medan Laporta fortsätter att insistera på att Barça är i en bättre position denna sommar för att registrera spelare, säger Tebas att de fortfarande spenderar över sin gräns och måste skaffa pengar eller göra nedskärningar innan de värvar.
Williams vill lämna Athletic
Williams har kommunicerat sin önskan att lämna Athletic i sommar, har en källa bekräftat.
Den spanske landslagsspelaren agent, Felix Tainta, sa så mycket till Bilbao-klubben tidigare denna vecka, även om han inte sa vart hans klient ville flytta.
Barça riktade först in sig på Williams förra sommaren, men affären gick i stöpet eftersom de inte kunde ge garantier för hans registrering, varpå Olmo värvades istället.
Williams, 22, som spelar tillsammans med sin bror Iñaki på San Mamés, har gjort 167 framträdanden för Athletic sedan han tog sig in i A-laget 2021.
