Arsenal har officiellt värvat Kepa Arrizabalaga från Chelsea i en affär värd 5 miljoner pund (6,9 miljoner dollar), enligt källor nära klubben. Den 30-årige målvakten ansluter till de nordlondonska rivalerna efter sju år på Stamford Bridge.
Kepa har undertecknat ett treårskontrakt med Arsenal där en utköpsklausul ingår, och kommer att bära tröjnummer 13. Han förväntas ta rollen som backup till förstavalet David Raya.
Spanjoren kommer närmast från ett framgångsrikt lån hos Bournemouth under säsongen 2024-25, där han höll nio nollor på 35 matcher och hjälpte klubben till Premier Leagues sjätte bästa defensiv.
Återförening med Arteta
I samband med övergången uttryckte Kepa sin entusiasm: ”Jag är verkligen, verkligen glad att vara här, mycket exalterad och ser fram emot vad som komma skall. Ambitionen som visas i den här klubben, när jag pratade med Mikel [Arteta] och Inaki [Cana], hur mycket de visade mig sin önskan att vinna… Jag tror vi är så nära att vinna och förhoppningsvis kan vi tillsammans uppnå det.”
Arsenal-tränaren Mikel Arteta välkomnade den nya målvakten: ”Vi är verkligen glada att ha Kepa som ansluter till oss. Han är en spelare vi känner till, efter att ha mött honom många gånger under de senaste säsongerna. Han har en stor erfarenhet som hans lagkamrater kommer att dra nytta av, och han har en verklig hunger att vinna.”
”Kepa arbetar hårt och kommer att höja vår nivå. Jag vet att han kommer att passa in perfekt, eftersom han redan känner några av sina lagkamrater, och vi är verkligen exalterade över hans framtid hos oss,” tillade Arteta.
Bakgrund och framgångar
Kepa tillbringade de senaste två säsongerna på lån hos Real Madrid respektive AFC Bournemouth. Han anslöt ursprungligen till Chelsea från Athletic Club 2018 på ett sjuårskontrakt i en affär värd 80 miljoner euro (93 miljoner dollar), vilket då gjorde honom till världens dyraste målvakt.
Under sin tid på Stamford Bridge vann spanjoren Champions League, Europa League, UEFA Super Cup och klubblags-VM.
Arsenal hade enligt uppgift också varit intresserade av att värva Joan García från Espanyol, men den 24-årige målvakten valde istället att ansluta sig till La Liga-mästarna Barcelona.
Farväl till Chelsea
I ett inlägg på Instagram tackade Kepa Chelsea-fansen: ”Tack Chelsea. Efter sju oförglömliga år har tiden kommit att avsluta ett mycket speciellt kapitel i mitt liv. Chelsea var mitt hem, min familj, och platsen där jag växte både som fotbollsspelare och som person.”
Kepa kommer att ersätta Neto i Arsenal, då den brasilianske målvakten återvänder till Bournemouth efter ett års lån i norra London.
