LYON, Frankrike — Manchester Uniteds tränare Ruben Amorim medger att laget finner det lättare att spela i Europa League jämfört med Premier League eftersom det långsammare tempot i de europeiska matcherna ger hans spelare mer tid att tänka.
United har imponerande statistik i Europa League under Amorims ledning med fem segrar och en oavgjord match i sex spelade matcher sedan han tog över i november.
Detta står i stark kontrast till lagets Premier League-form, där den portugisiske tränaren endast har lyckats vinna sex av 20 matcher i Englands högsta liga.
Tempo och fysik gör skillnaden
Amorim menar att skillnaden i resultaten beror på ”tempot och fysiken” i Premier League.
”Jag tror inte det handlar om taktik,” sa Amorim inför första kvartsfinalmötet mot Lyon i Europa League på torsdag. ”Jag tror verkligen att det handlar om matchernas tempo och fysiska karaktär. Vi har världens bästa liga, ibland ser man inte så mycket intensitet i matcherna, men jag kan garantera er att jämfört med matcher i Europa League – och jag har data som stöder detta – är det helt olika.”
”Om du har en extra sekund att tänka med bollen, blir det ett helt annat spel. Hittills har jag känt en skillnad när vi spelar Europa League och när vi spelar vilken Premier League-match som helst, så den lilla tidsskillnaden kan ge oss en fördel att spela bättre.”
Europa League – en väg till Champions League
Den mållösa matchen mot Manchester City i söndags lämnade United på en besvärlig 13:e plats i tabellen med sju matcher kvar att spela. Trots en katastrofal säsong i ligan erbjuder Europa League fortfarande hopp om att säsongen kan avslutas med en titel och en plats i nästa säsongs Champions League.
”Det är verkligen viktigt i alla aspekter, det första är att vinna en titel, en europeisk titel,” förklarade Amorim. ”Att vinna något sådant är enormt för oss, för vårt självförtroende, och sedan för framtiden inför nästa säsong.”
”Att spela Champions League med vår klubb är helt annorlunda. Budgeten för sommaren; allt är kopplat till denna tävling.”
Spelarläget inför Lyon-matchen
Inför torsdagens viktiga match har Amorim fått positiva besked då Kobbie Mainoo är tillbaka i truppen efter mer än två månaders skadefrånvaro. Luke Shaw, som återvände till truppen mot City, har också rest med laget till Frankrike.
Matthijs de Ligt är dock fortfarande frånvarande på grund av skada. ”Matthijs har problem med foten, vi försöker utvärdera det. Vi har fortfarande inte data som visar när han kan återvända,” sa Amorim.
