Ruben Amorim varnade sina Manchester United-spelare att de ännu inte har säkrat sin plats i Europa League-finalen trots en övertygande 3-0-vinst över Athletic Club i den första semifinalen på torsdagen.
United är på väg att säkra en europeisk final mot Premier League-rivalen Tottenham Hotspur – som vann med 3-1 mot Bodo/Glimt i den andra semifinalen – tack vare tre mål under 15 minuter i slutet av första halvlek på San Mames.
Amorim betonar försiktighet
”Jag tror att de måste tänka på returmötet,” sa Amorim. ”Och de måste tänka mer på de första 20 minuterna än resten av matchen, eftersom matchen kommer att bli riktigt tuff. Det finns inga bortamål så allt kan förändras, och det är mitt budskap till spelarna. Vi måste nu fokusera på Brentford [på söndag] och sedan returmötet.”
Det övertygande resultatet kom efter att Athletic Club, som fick Dani Vivian utvisad i första halvlek, hade skapat flera chanser under matchens första 20 minuter innan spelet vände helt.
Avgörande målskytt och utvisning
Efter att Athletic Club misslyckats med att utnyttja sin starka inledning, nickade Casemiro in Uniteds första mål vid bortre stolpen. Därefter blev Vivian utvisad efter en VAR-granskning för att ha dragit Rasmus Højlund, och Bruno Fernandes förvaltade den efterföljande straffsparken. Fernandes gjorde ytterligare ett mål strax före paus, och resultatet kunde ha blivit ännu bättre när Noussair Mazraoui träffade ribban.
”Jag tror att detta är det bästa resultatet eftersom ingen förväntade sig detta,” sa Amorim. ”Men, återigen, jag tror att ni såg två matcher idag – de första 25 minuterna och sedan efter målet, och med utvisningen förändrades matchen.”
Fokus på defensiv stabilitet
Amorim var nöjd med lagets defensiva disciplin i andra halvlek: ”Det var en bra sak, också en bra sak i andra halvlek var att vi försökte vara försiktiga. Vi skapade chanser men det viktigaste är att motståndarna inte fick många skott mot vårt mål och det var verkligen viktigt.”
Manchester United står nu i ett utmärkt läge inför returmötet på Old Trafford, men Amorim är tydlig med att matchen ännu inte är avgjord. Med en Tottenham-final i sikte måste United först säkra avancemanget på hemmaplan.
