AMSTERDAM — Ajax-tränaren Francesco Farioli säger sig inte ha några ånger trots att hans lag slutade som tvåa i Eredivisie i en av de största titelkollapserna i historien.
Ajax avslutade sin svit utan vinster med en 2-0-seger hemma mot FC Twente på söndagen, men det räckte inte för att stoppa rivalen PSV Eindhoven, som vann med 3-1 mot Sparta Rotterdam och därmed säkrade Eredivisie-titeln.
Resultatet gav Ajax ett oönskat rekord i europeisk fotbollshistoria – aldrig tidigare har ett lag misslyckats med att vinna ligan när de haft en niopoängsledning med fem matcher kvar att spela.
Känslosam tränare efter kollapsen
Farioli, 36, var märkbart känslomässig på presskonferensen efter matchen och behövde pausa flera gånger för att samla sig när han försökte reda ut de motstridiga känslorna kring hur säsongen utvecklades.
”Det är en verkligt hård läxa att lära och det är som det är. Jag har inga som helst ånger,” sa Farioli. ”Jag är bra på att se stormen innan den kommer, det är en av mina främsta egenskaper. Jag undviker alltid att tala om saker långt innan de händer. Jag vet vilka vi är och hur mycket det kostar.”
Farioli kom till Ajax förra juni och tog över laget efter att de slutat på femte plats säsongen 2023-24. De var klara favoriter att säkra sin 37:e Eredivisie-titel med den stora ledningen inför de sista fem matcherna, men de plockade bara två poäng på sina följande fyra matcher, vilket gav PSV chansen att komma ikapp.
Gratulerar rivalerna
”Låt oss börja med att gratulera PSV,” tillade Farioli. ”De förtjänade definitivt att vara där vi är, där de är – vi försökte vårt bästa för att konkurrera och vi gav allt som stod i vår makt.”
”Jag är så tacksam för denna spelargrupp som fick oss att drömma. För elva månader sedan var väggarna vita och utan mycket liv. Vi bad om att måla om och sätta lite färg där. Idag är det komplicerat att förstå vad vi har inom oss, men om några veckor kommer allt att vara lite klarare.”
Fariolis framtid osäker
Farioli ville inte uttala sig om sin framtid i Ajax. Han har två år kvar på sitt kontrakt men har kopplats till jobb i Serie A.
När han tillfrågades om sin framtid sa Farioli: ”Idag handlar det om denna grupp spelare. Det kommer inte att bli någon diskussion om något annat.”
Farioli sa att han var stolt över spelarna när de slutade tvåa i Eredivisie och pressade PSV så hårt.
Starka känslor i omklädningsrummet
Han tillfrågades om stämningen i Ajax omklädningsrum och sa: ”Känslor, många känslor, som ni kan föreställa er. Det finns sorg och det ger perspektiv på vad vi har gjort.”
”För elva månader sedan när vi hade vår första presskonferens, att ha känslan att vi kunde komma till säsongens sista match och konkurrera med ett lag som låg 30 poäng före oss, det skulle vara otroligt. Om vi ser på det med ett kallt sinne har det varit en fantastisk säsong.”
”För ett år sedan hade Ajax vissa svårigheter och idag har denna grupp spelare återfört lite tro.”
Farioli var synbart känslomässig när han gick runt på Johan Cruyff Arena efter slutsignalen. Han sa att det var känslorna hos en ”person först och främst” och en person ”som försökte ge allt jag har inom mig med kärlek och hängivenhet.”
Han tillade: ”Jag kände med alla människor runt mig, personalen och spelarna, att det inte finns något kvar som vi kunde ge. Idag känner jag att tanken är tom. Jag bad spelarna att lämna allt på planen. Vi försökte allt och ibland är allt inte tillräckligt.”
